回顧起來，人們會發(fā)現(xiàn)，2008年以來，海工制造一直扮演著造船業(yè)的“救世主”角色——每當(dāng)造船業(yè)陷入困境的時候，就會有一種觀點流行起來：在市場下滑的當(dāng)口，造船企業(yè)的出路應(yīng)該在海工方向。造船“生無可戀”，海工卻仍然是“生機(jī)勃勃”。這種情況2008年之后不止一次出現(xiàn)，為此推動了有些企業(yè)投入巨資轉(zhuǎn)型海工領(lǐng)域，甚至成為國家戰(zhàn)略形成的依據(jù)。以韓國為例，2008年后花了大力氣在海工領(lǐng)域，投入巨額資金，建設(shè)巨大的產(chǎn)能，而結(jié)果顯然不如預(yù)想的那樣美好。

本刊在2008年之后曾數(shù)次提出觀點：出現(xiàn)“海工救造船”幻覺的主要原因是，市場景氣度好的時期，商船市場中存在大量投資投機(jī)性的訂單，在市場轉(zhuǎn)壞時，這部分訂單首先受到?jīng)_擊，浮出水面，成為需要折價處理的成品、半成品，急速加劇市場困境，并且，隨著市場進(jìn)一步低迷，部分原先非投資投機(jī)性的訂單也會出現(xiàn)問題。而此時，市場相對狹窄且封閉的海工市場，由于此前訂單多以實際需求為主，訂單實現(xiàn)狀況反而會顯得穩(wěn)定。于是，容易給人一種假象，似乎是海工市場較商船市場更穩(wěn)定，更容易賺錢。

海工市場雖然被“海工”粗暴地概括了，但實際情況是，它是一個可細(xì)分成許多狹窄的專業(yè)領(lǐng)域的“虛擬共同體”，僅在表面上有一個相同特點——與海有關(guān)。有些細(xì)分領(lǐng)域之間的差別之大，和烏龜與舢板之間的區(qū)別有得一比。而且，各個專業(yè)領(lǐng)域的容量非常固定，不存在大幅增長的市場基礎(chǔ)，同時，其容量也非常之小，與商船市場不在一個量級上。一旦有部分從商船市場擠出的資金投入海工市場，馬上出現(xiàn)市場過剩，其衰落程度和速度比商船市場有過之而無不及。

所以，無論如何海工市場不會成為造船業(yè)的“救世主”，它所能消化的造船產(chǎn)能與商船的消化能力不可同日而語。

另一方面，海工是一個需要技術(shù)、管理、設(shè)計、工藝、配套、產(chǎn)能、資金等各方面緊密配合的綜合性極高的制造業(yè)，行業(yè)引領(lǐng)作用非常強(qiáng)大，對于一個地區(qū)或一個國家的整體制造能力既是挑戰(zhàn)也是標(biāo)志。因此，中國在《中國制造2025》中明確指出海工是中國制造的十大發(fā)展重點領(lǐng)域之一，是實施海洋戰(zhàn)略、建設(shè)海洋強(qiáng)國的物質(zhì)和技術(shù)基礎(chǔ)，也是建設(shè)制造強(qiáng)國的重要支撐。如此高的產(chǎn)業(yè)界定必然使得這個產(chǎn)業(yè)將部分“超越”市場，而具有了國家戰(zhàn)略層面的意義。與其“超越”性質(zhì)相應(yīng)，海工行業(yè)的價值將不僅來自市場，還會來自屬于戰(zhàn)略的那部分價值。在市場經(jīng)濟(jì)總背景下，戰(zhàn)略價值將通過國家政策轉(zhuǎn)化成市場價值，這是對整個管理和市場的雙重考驗。因為，在轉(zhuǎn)換過程中，利益接受者的特性以及利益在產(chǎn)業(yè)鏈上傳遞的形式，將決定這部分利益是否最終成為推動海工行業(yè)進(jìn)步的因素。

國家為海工業(yè)制定了宏大的目標(biāo)，爭取到2020年，力爭步入世界海洋工程裝備制造先進(jìn)國家行列，到2025年，成為具有一定影響力的海洋工程裝備及高技術(shù)船舶制造強(qiáng)國。但是，目前在研發(fā)設(shè)計、配套設(shè)備、制造效率等方面，中國與美國、韓國、新加坡和歐洲相比還有一定差距，趕超的路徑還在摸索中。