“克拉運河”是指從泰國克拉地峽區(qū)域，挖掘一條溝通太平洋的泰國灣與印度洋的安達曼海的運河，全長102公里，雙向航道，寬400米，水深達25米。“克拉運河”修建完成后，國際海運線將不必繞過新加坡、取道馬六甲海峽，航程至少縮短約1200公里，可省2至5天航運時間；以10萬噸油輪來算，單次能省下35萬美元的運費。初估需投入10年時間和280億美元，若動用核能技術(shù)等非常規(guī)施工方法，則可望7年完工，但是投資總額將暴增至360億美元。一旦開通，中國的“馬六甲困局”也將迎刃而解。

繼中巴經(jīng)濟走廊、中俄高鐵等項目后，中國推動“一帶一路”布局又有新動作。5月15日，有媒體報道，中泰兩國在廣州簽署“克拉運河”合作備忘錄，讓這項延宕10年的世紀大工程向正式開工跨出一大步。

對此，5月19日，中國外交部發(fā)言人洪磊在例行記者會上回應(yīng)指出，中方從媒體上看到了有關(guān)報道，“我沒有聽說過中國政府有參與該項目的計劃”。不過，無論是空穴來風(fēng)，還是外交辭令，克拉運河再次成功引起了社會各界的廣泛關(guān)切，成為“一帶一路”建設(shè)的又一個關(guān)聯(lián)熱詞。

“克拉運河”建成后泰國獲利最大

長期以來，東亞能源高達70%皆經(jīng)由馬六甲海峽運輸。馬六甲海峽是世界上最繁忙的海峽之一，每年約有8萬艘船只、裝載價值約5000億美元的貨物，通過這條海峽。但該海峽在運量、航線、安全性等方面都存在不少問題，例如最窄處僅有2.8公里，淺灘太多，有時船只難以通過，而且淤積問題嚴重，海盜猖獗，更有人斷言恐怖份子將在此發(fā)動攻擊，其事故率高達蘇伊士運河的3倍，巴拿馬運河的5倍之多。

一旦“克拉運河”建成后，控制咽喉位置的泰國，將是最大獲利者之一。不過，早前調(diào)查顯示，泰國只有3成民眾支持興建此運河，至少4成反對，主要是擔(dān)心該工程可能造成泰國政治動蕩，包含破壞生態(tài)和政府貪污。

號稱是“東方巴拿馬運河”的“克拉地峽運河”預(yù)估建成后，遠洋油輪不需經(jīng)過馬六甲海峽，就可以直接由此處通過，航程可減少700英里，大型油輪每趟航程預(yù)計可節(jié)省30萬美元左右。另外，東盟貿(mào)易區(qū)和世界各國之間的貿(mào)易將不再通過馬六甲海峽，克拉運河相對原有的馬六甲航線，直線縮短一千多公里的航程，這為東盟自貿(mào)區(qū)的物流貨運節(jié)約了大量的航運成本和時間成本。

因此，中國商人、信威通信董事長兼總裁王靖也看到了克拉運河的巨大商機，因其大手筆投資而獲得國際媒體密集關(guān)注。他牽頭在尼加拉瓜修建一條計劃耗資500億美元的大運河，并因此成立香港尼加拉瓜運河開發(fā)投資有限公司（HKND集團），該公司已在2013年成功獲得大運河100年獨家開發(fā)及經(jīng)營管理權(quán)。他在2013年宣布將在烏克蘭合作建設(shè)總投資約100億美元的克里米亞海港及工業(yè)園區(qū)項目，不過該項目受局勢影響而“無限期暫停”。

報道稱，開鑿“克拉運河”不僅惠及廣東、福建、上海、江浙等沿海地帶，更有助大陸加強與東南亞、中東、非洲、歐洲各國的貿(mào)易往來，尤其能在“一帶一路”戰(zhàn)略構(gòu)思中的“一帶”中起重要作用。

除此，在美國“重返亞太”政策下，美國和新加坡有密切的軍事合作，一旦中美發(fā)生沖突，大陸80%進口石油必經(jīng)的馬六甲海峽遭美方封鎖，等于掐斷中國的經(jīng)濟命脈，但“克拉運河”的開通，可讓中國擺脫此困局，東南亞戰(zhàn)略格局也將產(chǎn)生重大改變。

報道稱，“克拉運河”有“東方巴拿馬運河”之稱。早在17世紀，泰國就有開鑿這條運河的構(gòu)想，約100年前，由泰王拉瑪五世(1868年10月至1910年10月在位)正式提出；但是因工程成本過高，以及爆發(fā)兩場世界大戰(zhàn)，該計劃始終未能實現(xiàn)，直到2004年，才又被泰國前總理他信再度提起。

共建“克拉運河”牽動各方神經(jīng)

從19世紀末以來，開鑿克拉地峽，從而擁有一條溝通太平洋與印度洋的國際人工水道，始終是縈繞在泰國仁人志士心頭的宏大戰(zhàn)略夢想。盡管面臨諸多障礙，使得這一夢想始終未能變?yōu)楝F(xiàn)實，但泰國從未放棄，但凡強勢政府上臺，都會掀起社會各界對開鑿克拉運河的可行性討論。

2014年軍方政變上臺，克拉運河計劃再次浮出水面，開始引起越來越多的社會關(guān)切，也引發(fā)了諸多真?zhèn)文�辨的小道消息。不過，相較于以往發(fā)散式的可行性討論，這一輪各方普遍將議題集中在中泰戰(zhàn)略合作框架下共建克拉運河的發(fā)展前景上，尤其在“一帶一路”建設(shè)步伐日益加快的背景下，有關(guān)中泰共建克拉運河的計劃設(shè)想，更是撥動了各方力量心弦。

從以往有關(guān)開鑿克拉運河的失敗動議來看，泰國難圓百年“運河夢”的難點主要是在三方面。首先是國內(nèi)資源分配引發(fā)分歧。開鑿克拉運河，將有效拉動國家經(jīng)濟尤其是南部經(jīng)濟的跨越式增長，但前提是國家資源對克拉地峽所在南部地區(qū)的傾斜性投入。這會在很大程度上影響到中部曼谷地區(qū)，以及北部和東北部地區(qū)建設(shè)的資源投入，從而引起地區(qū)間分歧與矛盾，使得執(zhí)政集團很難做出開鑿克拉運河的戰(zhàn)略決斷。“一帶一路”建設(shè)將為泰國克服地區(qū)資源投入不均衡問題，提供有效解決方案。通過互聯(lián)互通建設(shè)，泰國將形成整體性而非地區(qū)性的發(fā)展格局，依托貫通南北的中泰鐵路，北部、中部與東北部的發(fā)展，將與南部克拉運河緊密相連，從而化解目前地區(qū)發(fā)展失衡的結(jié)構(gòu)性難題。

當然，克拉運河必將對馬六甲航道產(chǎn)生明顯的沖擊，從而損害現(xiàn)有“馬六甲航運格局”的既得利益方，尤其是新加坡。開鑿克拉運河，追求的是互利共贏，而不是以鄰為壑，因此對始終強調(diào)睦鄰友好的泰國而言，如果得不到東盟鄰國的理解與支持，將很難下決心推動克拉運河建設(shè)。“一帶一路”建設(shè)致力于構(gòu)建更加公平、合理、高效的地區(qū)產(chǎn)業(yè)分工體系，有助于沿線各國在互利共贏的合作過程中，促成產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整與升級。這就為泰國協(xié)調(diào)克拉運河建設(shè)的鄰國關(guān)系，提供了建設(shè)性的多邊框架。

不能否認，泰國在事關(guān)國運的戰(zhàn)略決策方面，很大程度上受大國意志影響。歷史上，泰國開鑿克拉運河的動議數(shù)次被大國喊停。作為泰國的軍事盟國，美國對克拉運河明顯持否定立場，因為這會使得美國控制東亞—印度洋通道的戰(zhàn)略成本顯著提高。對于過去的泰國而言，美國說了不，基本就宣判了克拉運河計劃死刑，因為開鑿運河所需的資金、人力、技術(shù)、配套設(shè)施都需要以美國為首的西方國家支持。但是，“一帶一路”建設(shè)卻為泰國提供了新的戰(zhàn)略選擇，有可能在“一帶一路”框架下獲得所需資源，并在中國倡導(dǎo)的新型大國關(guān)系背景下，構(gòu)建更有利于中小國家的大國平衡。

盡管對大多數(shù)泰國精英而言，克拉運河計劃的發(fā)展前景依然并不明朗，但是搭乘“一帶一路”建設(shè)的順風(fēng)車，泰國百年“運河夢”卻是前所未有的貼近了現(xiàn)實，所缺的或許就是那么一點魄力，那么一點敢為天下先的擔(dān)當與勇氣。