針對(duì)郵輪上爆發(fā)的新型冠狀病毒疫情，900名原告集體起訴“紅寶石公主”號(hào)（Ruby Princess）運(yùn)營商嘉年華集團(tuán)及其子公司公主郵輪。

Shine Lawyers律師事務(wù)所代表900名原告指控嘉年華集團(tuán)和公主郵輪從事誤導(dǎo)或欺騙性行為，違反消費(fèi)者法律，以及在應(yīng)對(duì)疫情方面疏忽職守，為了維護(hù)公司的巨額利潤而無視疫情構(gòu)成的“極端危險(xiǎn)”。

這起集體訴訟中的主要原告是護(hù)士Susan Karpik，她與丈夫Henry Karpik——一名患有黃斑部退化的退休警察共同搭乘“紅寶石公主”號(hào)。代表Susan Karpik的律師Ian Pike在法庭上表示，在3月8日離開悉尼后，這對(duì)夫婦在船上感染了新型冠狀病毒。

根據(jù)Susan Karpik的說法，在船上第五天，72歲的Henry Karpik感到疲倦和虛弱，到第九天或第十天，他已經(jīng)疲憊不堪，咳嗽干澀并莫名的發(fā)燒。Henry Karpik之后成為澳大利亞第七例確診病例，在呼吸機(jī)上搶救了五個(gè)多星期，住院近兩個(gè)月，險(xiǎn)些成為澳大利亞第22例死亡病例。

Shine Lawyers聲稱，繼今年2月公主郵輪的“鉆石公主”號(hào)爆發(fā)疫情并在日本隔離之后，郵輪行業(yè)就處于“紅色警報(bào)”狀態(tài)，“紅寶石公主”號(hào)“完全不應(yīng)該出發(fā)”。Shine Lawyers還指控嘉年華集團(tuán)“沒有做任何事情”以阻止不斷增加的疑似病例，為了避免失去收入“運(yùn)營方繼續(xù)保持酒吧和夜總會(huì)等設(shè)施的開放”。

據(jù)了解，“紅寶石公主”號(hào)是今年年初爆發(fā)疫情的多艘豪華郵輪之一，在3月�？肯つ釙r(shí)曾經(jīng)一度成為澳大利亞最大的感染來源，船上近2700名乘客未經(jīng)檢測(cè)就獲準(zhǔn)下船，將病毒傳播到澳大利亞各地。“紅寶石公主”號(hào)郵輪感染群導(dǎo)致至少有900人確診感染，其中28人死亡，沒有一個(gè)州幸免于難，導(dǎo)致了澳大利亞最大、最致命的疫情爆發(fā)。

根據(jù)特別調(diào)查委員會(huì)在今年8月發(fā)布的調(diào)查報(bào)告，澳大利亞新南威爾士州衛(wèi)生當(dāng)局犯下了“無法解釋且不可原諒”的錯(cuò)誤，在船上有100多名乘客表現(xiàn)出感染癥狀的情況下允許2700名乘客下船，最終導(dǎo)致了這起本可避免的公共衛(wèi)生緊急事件。

對(duì)于這些指控，嘉年華集團(tuán)的律師David McClure表示，“紅寶石公主”號(hào)離開悉尼與總理Scott Morrison敦促澳大利亞人參加女子T20板球世界杯決賽幾乎發(fā)生在同一時(shí)間，當(dāng)時(shí)的這些活動(dòng)所涉及的人群聚集與“紅寶石公主”號(hào)上的人差不多，“總理當(dāng)時(shí)敦促澳大利亞人努力打破參加一場體育賽事的人數(shù)的世界紀(jì)錄”。

McClure還認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)禁止美國和英國乘客參加集體訴訟，并應(yīng)分開處理，因?yàn)樗麄兊拇�票并非是在澳大利亞購買的。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月10日，聯(lián)邦法庭舉行首次聽證會(huì)，審理紅寶石公主號(hào)（Ruby Princess）郵輪乘客發(fā)起的集體訴訟案。