中國海洋大學(xué)擁有供教學(xué)和科學(xué)考察用船舶4艘,包括3500噸級(jí)“東方紅2”海洋綜合科學(xué)考察實(shí)習(xí)船、300噸級(jí)的“天使1”科考交通補(bǔ)給船、與企業(yè)合作共建共管2600噸級(jí)“海大號(hào)”海洋地質(zhì)地球物理調(diào)查船和在建中的5000噸級(jí)的“東方紅3”新型深遠(yuǎn)海綜合科考實(shí)習(xí)船，組成了自近岸、近海至深遠(yuǎn)海并輻射到極地的海上綜合流動(dòng)實(shí)驗(yàn)室，初步形成了國內(nèi)一流的系統(tǒng)化的現(xiàn)場觀測能力。

國家投資價(jià)值數(shù)億元，供教學(xué)、科研使用的3500噸級(jí)海上流動(dòng)實(shí)驗(yàn)室——“東方紅2”號(hào)海洋綜合調(diào)查船自投入運(yùn)行至2014年9月，共承擔(dān)國家126海洋環(huán)境項(xiàng)目、973重點(diǎn)基礎(chǔ)研究發(fā)展計(jì)劃項(xiàng)目、國家863高技術(shù)研究發(fā)展計(jì)劃項(xiàng)目、國家908專項(xiàng)調(diào)查項(xiàng)目和國家自然科學(xué)基金重大項(xiàng)目、海洋工程及教學(xué)實(shí)習(xí)等項(xiàng)目248個(gè)航次，安全航行40余萬海里，總計(jì)出海4000余天，航跡遍布渤海、黃海、東海、南海和西北太平洋等海域，與國內(nèi)外30多家相關(guān)海洋研究單位及院所進(jìn)行了廣泛、卓有成效的合作，拓寬了學(xué)科應(yīng)用領(lǐng)域。

從2005年海大開始計(jì)劃設(shè)計(jì)一艘小型科考船，彌補(bǔ)“東方紅2”號(hào)進(jìn)不了近海的功能空白，2013年9月“天使1”號(hào)投入使用，該船長34米，有60平米的綜合實(shí)驗(yàn)室，可容納整個(gè)班50名大學(xué)生同時(shí)出海，更能進(jìn)入水深四五米的近海淺水、沿海一線進(jìn)行觀測，甚至還能實(shí)現(xiàn)拖網(wǎng)打撈樣品的功能。13年10月，以中國海洋大學(xué)校名命名的“海大號(hào)”科考船投入使用，全船總長68米，型寬15.6米，全船為全焊接鋼質(zhì)特殊用途船舶，排水量2650噸，續(xù)航力5000海里，自持力30天，最大航速13節(jié)，定員49人。該船的投入使用加強(qiáng)了我國近海海洋地質(zhì)調(diào)查、海岸帶研究、國際海洋研究計(jì)劃、海洋油氣勘查等多方面的調(diào)查與勘測能力。

2014年，建校90周年校慶典禮上，中國海洋大學(xué)正式啟動(dòng)建造新一代深遠(yuǎn)海綜合調(diào)查實(shí)習(xí)船“東方紅3”號(hào)，這將是國內(nèi)排水量最大、定員最多、綜合科考功能最完備，經(jīng)濟(jì)性、振動(dòng)噪聲等指標(biāo)要求最高的全球級(jí)海洋綜合科考實(shí)習(xí)船。

該船具備在深海大洋開展自高空大氣透過海氣界面，通過全海深直到海底的綜合科考和資源調(diào)查，以及與無人機(jī)、科學(xué)考察船隊(duì)和布放的其他觀測儀器形成觀測陣列的功能；具備深海大洋尖端海洋儀器設(shè)備海試和深海高技術(shù)研發(fā)創(chuàng)新功能；具備高效實(shí)施多學(xué)科海上實(shí)習(xí)實(shí)訓(xùn)、培養(yǎng)深海大洋創(chuàng)新型研究人才等功能。

“東方紅3”號(hào)科考船將成為當(dāng)前世界上最先進(jìn)的無限航區(qū)級(jí)別科學(xué)考察船，將成為我國遠(yuǎn)洋科學(xué)考察的核心主力。

“東方紅3”號(hào)科考船投入使用后，將與中國海洋大學(xué)現(xiàn)有“東方紅2”號(hào)、“天使1”號(hào)、“海大號(hào)”共同組成中國國內(nèi)唯一的、具備從近岸、近海至深海大洋的全球海域綜合考察實(shí)習(xí)能力的高�？茖W(xué)考察船隊(duì)。