預(yù)定2020年下半年橫跨大西洋的無(wú)人駕駛船“Mayflower Autonomous Ship”號(hào)（簡(jiǎn)稱(chēng)MAS）將迎來(lái)“AI船長(zhǎng)”。

MAS由科技巨頭IBM聯(lián)手海洋研究組織ProMare牽頭的全球合作聯(lián)盟合作打造。近日，隨著MAS船體建造接近最后完工階段，IBM和Promare宣布，MAS的新“AI船長(zhǎng)”計(jì)劃于本月在英國(guó)普利茅斯海岸附近的有人駕駛研究船上進(jìn)行出海測(cè)試。

英國(guó)普利茅斯船舶實(shí)驗(yàn)室擁有并運(yùn)營(yíng)的研究船“Plymouth Quest”號(hào)將搭載“AI船長(zhǎng)”原型測(cè)試。此次測(cè)試將評(píng)估“AI船長(zhǎng)”如何使用攝像頭、人工智能（AI）和邊緣計(jì)算系統(tǒng)來(lái)安全地繞過(guò)周邊船舶、浮標(biāo)和其他預(yù)計(jì)會(huì)在2020年9月跨大西洋航行期間遇到的海洋危險(xiǎn)。

MAS計(jì)劃在今年，即1620年“五月花”號(hào)首次登陸北美大陸400周年紀(jì)念之際，追蹤400年前“五月花”號(hào)的航線(xiàn)，橫跨整個(gè)大西洋，從英國(guó)普利茅斯航行至美國(guó)馬薩諸塞州普利茅斯，無(wú)需任何船長(zhǎng)或船員，成為第一批橫跨大西洋的全尺寸、全自助船舶之一。

MAS將利用人工智能（AI）和其他先進(jìn)技術(shù)，收集氣候、海洋和氣象科研所需的數(shù)據(jù)，用于監(jiān)控海洋環(huán)境變化。在為期12天的航行中，該船將主要使用風(fēng)能和太陽(yáng)能提供動(dòng)力。IBM表示，該任務(wù)將進(jìn)一步推動(dòng)商業(yè)自主船舶的開(kāi)發(fā)，并幫助改變船舶研究的未來(lái)。

這是全球第一艘全尺寸、完全自主研發(fā)的無(wú)人駕駛船，將由英國(guó)普利茅斯大學(xué)船舶自主研發(fā)公司MSubs和游艇設(shè)計(jì)師Shuttleworth聯(lián)手打造，其原型來(lái)自當(dāng)年從英國(guó)普利茅斯港出發(fā)前往北美的“五月花號(hào)”輪船，該項(xiàng)目屬于英國(guó)上議院發(fā)起的“塑造未來(lái)”計(jì)劃，將耗資數(shù)百萬(wàn)英鎊。

MAS的設(shè)計(jì)風(fēng)格很具有科幻性質(zhì)，狹窄的外觀(guān)跟無(wú)人機(jī)一樣。該船之所以設(shè)計(jì)成三體船型，是為了降低風(fēng)阻，保持船的平穩(wěn)航行，確保太陽(yáng)能板浮出水面接受足夠的陽(yáng)光從而避免被海浪沖擊。船體的材質(zhì)還進(jìn)行了優(yōu)化，能減少 8% 的阻力。

新船長(zhǎng)32.5米、寬16.8米，配備兩根具有柔韌性的桅桿，有風(fēng)力時(shí)，最高航速可達(dá)20節(jié)。沒(méi)有風(fēng)力，利用太陽(yáng)能航行的話(huà)最高時(shí)速可達(dá)12.5節(jié)。船上還配備了GPS導(dǎo)航及防撞系統(tǒng)。在航行時(shí)將配載無(wú)人機(jī)方便配合進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)，這些無(wú)人機(jī)可以隨時(shí)釋放，支持不同的科研實(shí)驗(yàn)。

該船將攜帶3個(gè)裝有傳感器和科學(xué)儀器的研究艙，科學(xué)家們將使用這些傳感器和儀器來(lái)推進(jìn)對(duì)許多重要領(lǐng)域的理解，如海上網(wǎng)絡(luò)安全、海洋哺乳動(dòng)物監(jiān)測(cè)、海平面測(cè)繪和海洋塑料。這項(xiàng)工作將由處于海洋海事研究最前沿的英國(guó)普利茅斯大學(xué)協(xié)調(diào)，并得到了IBM及ProMare的支持。

英國(guó)伯明翰大學(xué)也將加入該計(jì)劃，伯明翰大學(xué)將負(fù)責(zé)在MAS任務(wù)中使用虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）和混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)。伯明翰大學(xué)的人機(jī)界面技術(shù)（HIT）團(tuán)隊(duì)正在領(lǐng)導(dǎo)混合現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)程呈現(xiàn)科學(xué)站的開(kāi)發(fā)，這將使公眾體驗(yàn)跨大西洋任務(wù)。

MAS首席技術(shù)官Don Scott表示：“盡管到2030年無(wú)人駕駛航運(yùn)市場(chǎng)將從目前的900億美元增至1300億美元以上，但當(dāng)前許多自主船舶實(shí)際上只是自動(dòng)化機(jī)器人，無(wú)法動(dòng)態(tài)適應(yīng)新情況并嚴(yán)重依賴(lài)于操作員的控制。”

“使用IBM的人工智能、云計(jì)算和邊緣計(jì)算技術(shù)，我們的目標(biāo)是使MAS能夠在地球上某些最具挑戰(zhàn)性的情況下獨(dú)立運(yùn)行。”