這項(xiàng)耗資35萬(wàn)美元的項(xiàng)目將在未來(lái)12個(gè)月內(nèi)進(jìn)行一系列海試，由南澳大利亞的弗林德斯大學(xué)與南澳大利亞大學(xué)、造船廠ASC和澳大利亞國(guó)防部合作進(jìn)行。

將銅釋放到水中以殺死船表面的藻類和藤壺等有機(jī)物的殺菌劑涂料是最常用的防污涂料。但是，這導(dǎo)致了全世界港口水中銅的富集的環(huán)境問(wèn)題。

事實(shí)證明，當(dāng)船速達(dá)到一定速度時(shí)，替代性的硅基涂料可有效去除藻類和其他生物，但其價(jià)格昂貴且無(wú)法防止靠碼頭停泊的船只堆積。

弗林德斯大學(xué)的研究人員花了四年時(shí)間研發(fā)出一種化學(xué)工程碳基涂料，可以從海水中吸收銅離子，然后使用電脈沖將其釋放。

這一最新項(xiàng)目部分資金來(lái)源于南澳大利亞州政府的國(guó)防創(chuàng)新合作伙伴計(jì)劃提供的15萬(wàn)澳元贈(zèng)款，將在海洋環(huán)境中測(cè)試新涂層。另一種只使用電脈沖清除污垢的涂層也將進(jìn)行測(cè)試。

弗林德斯大學(xué)生物膜研究與創(chuàng)新聯(lián)盟教授Mats Andersson表示，還將對(duì)每個(gè)周期的長(zhǎng)度進(jìn)行測(cè)試，以確定最佳時(shí)機(jī)。“你需要等待一段時(shí)間，讓它從海水中吸收銅，然后用電刺激它釋放出銅，然后再次吸收并釋放，所以這是一個(gè)封閉的循環(huán)”。當(dāng)銅被釋放時(shí)，它會(huì)殺死在船體上形成的生物。

“我們已經(jīng)進(jìn)行了初步研究，發(fā)現(xiàn)它可以起作用，但是我們不知道周期應(yīng)該是10分鐘，一小時(shí)還是一天，因此這是我們?cè)谠囼?yàn)過(guò)程中需要測(cè)試的一件事。”

船體結(jié)垢會(huì)導(dǎo)致速度和機(jī)動(dòng)性下降，增加燃料的使用，損害船體并構(gòu)成疾病傳播的生物安全威脅。

新西蘭是第一個(gè)在2018年出臺(tái)嚴(yán)格的國(guó)家生物污染法規(guī)的國(guó)家，以防止外國(guó)水生疾病和入侵性海洋生物。其他國(guó)家也將效仿新西蘭。同時(shí)，由于對(duì)污染的擔(dān)憂及其對(duì)本地海洋生物的潛在影響，對(duì)傳統(tǒng)的銅基防污漆的使用受到了前所未有的嚴(yán)格審查。

在南澳大利亞州的測(cè)試將把經(jīng)涂層處理的20cm x 20cm金屬試樣，在海水中放置約兩個(gè)月。

Andersson教授說(shuō)：“我們想嘗試幾種不同的配方，然后看我們能阻止多少，以及電化學(xué)本身在阻止增長(zhǎng)方面有多有效，因?yàn)槲覀円呀?jīng)看到，在不釋放銅的情況下，這種方法可以起作用。”

“我們還不知道它是否有效，但是我們已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室魚(yú)缸中進(jìn)行了小規(guī)模試驗(yàn)，而且似乎可行。”

這項(xiàng)技術(shù)仍處于原型階段，但Andersson教授表示，如果最終產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)全面商業(yè)化，則它具有全球潛力。

“這絕對(duì)是一個(gè)很大的市場(chǎng)，因?yàn)樗�仍然是一個(gè)主要的問(wèn)題。圍繞這個(gè)問(wèn)題的討論已經(jīng)進(jìn)行了10-15年，但一直沒(méi)有好的或現(xiàn)實(shí)的解決方案。”

國(guó)防部是該項(xiàng)目的合作伙伴，并將尋求潛在地使用這種涂層的機(jī)會(huì)，作為其500億澳元的澳大利亞皇家海軍更新計(jì)劃的一部分。

這包括在阿德萊德的奧斯本海軍造船廠建造9艘獵人級(jí)護(hù)衛(wèi)艦和12艘攻擊級(jí)潛艇，目前正在進(jìn)行5億美元的升級(jí)。

該防污涂料項(xiàng)目是南澳大利亞通過(guò)最新一輪國(guó)防創(chuàng)新伙伴關(guān)系資助的四個(gè)項(xiàng)目之一。