全球首艘無人駕駛貨船“YARA Birkeland”號將于2018年下水航行，“YARA Birkeland”號雖然載貨量很少，僅能裝載100至150個(gè)集裝箱，但該船的正式投入運(yùn)營將會(huì)成為全球航運(yùn)史上的一個(gè)巨大轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

“YARA Birkeland”號由全球最大的化肥制造商雅苒國際（Yara International）打造，主要用于化肥的運(yùn)輸，最初將被投放到挪威南部一條長37英里的航線上。航線的起始點(diǎn)為Yara波斯格倫生產(chǎn)工廠，終點(diǎn)為拉維克港。

“YARA Birkeland”號利用自身安裝的全球定位系統(tǒng)、雷達(dá)、攝像機(jī)和傳感器等，能夠在航道中實(shí)現(xiàn)避讓其他船舶，并在到達(dá)終點(diǎn)時(shí)實(shí)現(xiàn)自行停靠。

“YARA Birkeland”號無人駕駛船的載貨量很少，僅能裝載100至150個(gè)集裝箱。 造價(jià)為2500萬美元，約為普通船舶造價(jià)的三倍，但由于采用純電動(dòng)和無人駕駛設(shè)計(jì)，通過節(jié)省燃料和機(jī)組人員成本，每年將節(jié)省高達(dá)90%的運(yùn)營成本。

該船預(yù)計(jì)將在2018年下水，最初采用有人船操作，到2019年將轉(zhuǎn)為遠(yuǎn)程操作，預(yù)計(jì)到2020年才能夠完全自主操作。

“YARA Birkeland”號由化肥制造商雅苒國際（Yara International）和設(shè)備制造商康士伯海事（Kongsberg）聯(lián)合開發(fā)。

國際海事組織表示，預(yù)計(jì)在2020年前，法規(guī)不會(huì)允許無人駕駛船投入運(yùn)營。

雅苒國際負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人Petter Ostbo表示，一旦監(jiān)管能夠跟上，公司將計(jì)劃建造更大的船，從而使航線得到延伸，“這些船甚至可能把我們的化肥從荷蘭運(yùn)送到巴西。”如果成本能夠?qū)崿F(xiàn)類似節(jié)約比例，未來這些船只將成為全球航運(yùn)業(yè)的生命線。