消防系統(tǒng)通常被視為一個無人關(guān)心但卻必須的投入，而不是一種用來保護(hù)船員生命和寶貴的貨物的手段。雖然消防系統(tǒng)保護(hù)的船舶資產(chǎn)的價值正在迅速增加，但市場的競爭卻鼓勵削減成本。通常，廉價的消防系統(tǒng)只有最低限度遵守法規(guī)。事實上在消防系統(tǒng)方面也很少有合格的專家。這就營造了一個環(huán)境，在這個環(huán)境中，“安全第一”文化要么被回避，要么被視為沒有回報。在接受Marine Professional雜志采訪時，Coltraco Ultrasonics公司首席執(zhí)行官兼總經(jīng)理Carl Hunter指出，“這種態(tài)度在航空航天領(lǐng)域遭到直接反對，在航空航天領(lǐng)域，如果一個故障發(fā)生在一架飛機(jī)上，這個信息將很快公開地與航空運(yùn)營商、民用航空主管部門和工程組織共享。而在航運(yùn)界，除非發(fā)生了致命性事故，其他事故通常都是不報告的。”由于許多船舶航行時二氧化碳鋼瓶（滅火器）都是部分充滿、過分充滿或空的，而且有許多意外排放或緩慢滲透的未公開實例，因此，這個行業(yè)值得真正關(guān)注并且需要改變。

20%二氧化碳已經(jīng)排放或部分泄露

就船舶的消防系統(tǒng)而言主要有兩大類：自動噴水滅火裝置和二氧化碳?xì)怏w消防系統(tǒng)。自動噴水滅火裝置可能受到泄漏的影響；而二氧化碳?xì)怏w消防系統(tǒng)由于具有很高的物理壓力，可能會造成災(zāi)難性的影響。

據(jù)了解，平均每艘船的二氧化碳?xì)怏w消防系統(tǒng)包括200到600個滅火器，每個滅火器裝有45Kg壓力為720 psi/ 49巴的二氧化碳。在維護(hù)過程中二氧化碳極有可能排放出來。一些船舶服務(wù)公司估計在整個使用壽命期間，一艘船的二氧化碳滅火器中的二氧化碳有20%已經(jīng)排放或部分泄露。

檢測時間完全不夠

這就使提供服務(wù)的資源和時間特別重要。在許多情況下，船舶服務(wù)承包商在船舶下水時到達(dá)船舶所在地，進(jìn)入船舶的時間只有大約四個小時。

Hunter稱，“傳統(tǒng)的靠近船舶的方法是讓船上的服務(wù)人員完全關(guān)閉該船的二氧化碳系統(tǒng)，拆除二氧化碳系統(tǒng)并對每個二氧化碳鋼瓶（滅火器）稱重。該過程大約需要40分鐘，因為一艘船上有600個二氧化碳鋼瓶（滅火器），因此需要花400個工時。因此只給4個小時在船上工作的時間是完全不夠的。”

僥幸的是現(xiàn)代化的方法耗時比較少：一個便攜式的超聲液位計（諸如Coltraco公司的船用Portalevel MAX便攜式超聲波液位計）可以在30秒鐘內(nèi)檢查一個完好狀況下的二氧化碳鋼瓶的二氧化碳含量。加上距離和驗證讀數(shù)需要的平均時間，對每個充滿二氧化碳?xì)怏w的鋼瓶來說將花去一名技術(shù)員1-3分鐘時間。這意味著僅完成這項任務(wù)將花費(fèi)10-30個工時。但是，在船上花如此長的時間顯然是不可能的。

有公司隨機(jī)檢查導(dǎo)致不安全因素

考慮到上面介紹的時間限制，因此很清楚為什么即使是好的船舶服務(wù)公司都不可能承擔(dān)要求的檢查任務(wù)。在他們能夠?qū)⑦@個情況傳遞給用戶的同時，據(jù)說有不道德的公司隨機(jī)檢查一些二氧化碳鋼瓶（滅火器），然后將“已檢” 標(biāo)簽貼到其他鋼瓶上。

雖然隨機(jī)檢查適合某些領(lǐng)域，但值得記住的是，因為34-72 v/v%二氧化碳的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計濃度高于接近急性致死性水平，這些消防系統(tǒng)具有一個非常狹窄的安全系數(shù)。因為這些消防系統(tǒng)通過氧氣稀釋撲滅火災(zāi)，而不是化學(xué)中斷燃燒鏈，在緊急情況下，二氧化碳不足將導(dǎo)致火災(zāi)失控。

Coltraco公司負(fù)責(zé)人指出，“這幾點與某些公司的危險行為無關(guān)，這些公司可能交付的是合同商描述和安裝的NOVEC 1230消防系統(tǒng)，但實際上充滿了砂子和水。”

其他的證據(jù)包括，將提供過渡充滿或未充滿的二氧化碳鋼瓶（滅火器）；沒有配備啟動他們的高壓氣體系統(tǒng)；廉價的鋼瓶（滅火器）壓力表安裝在潮濕或機(jī)械疲勞的位置；安裝后安全銷保持在鋼瓶（滅火器）閥門的位置；或甚至管道工程和鋼瓶（滅火器）都是新上油漆的，但有嚴(yán)重的內(nèi)部腐蝕將導(dǎo)致銹蝕顆粒阻塞排氣噴嘴裝置。

Hunter稱，有報告顯示，利用與二氧化碳鋼瓶（滅火器）連接的磅秤來試圖滿足國際海事組織（IMO）國際海上人命安全公約（SOLAS）防火安全系統(tǒng)(FSS)規(guī)則，而忽視了相關(guān)管理人員或船員并未取得在自己船上關(guān)閉、拆卸、稱重和重新安裝一個二氧化碳鋼瓶（滅火器）的資格這樣一個事實。

船員應(yīng)該承擔(dān)起檢查消防系統(tǒng)的任務(wù)

Hunter指出，“考慮到船員的生命和貨物危險，這些消防系統(tǒng)沒有得到永久性監(jiān)測，而是一年發(fā)一次檢驗合格證。”他還指出，船員應(yīng)該承擔(dān)起檢查消防系統(tǒng)的任務(wù)。防火安全系統(tǒng)(FSS)規(guī)則規(guī)定，“應(yīng)該為船員提供安全檢查容器中滅火介質(zhì)數(shù)量的手段。”

可論證的是，諸如國際海事組織指定的規(guī)則等條例的存在指導(dǎo)著自由市場選擇的方向，有時偶爾會制約著這種方向。這意味著當(dāng)前現(xiàn)狀，在這種狀態(tài)中“價格為王”的結(jié)果或許來自于監(jiān)管機(jī)構(gòu)打造安全工程獲得獎勵環(huán)境的不情愿，或許來自于行業(yè)本身并未意識到將有助于在精神上和字面意義上滿足規(guī)則的新技術(shù)。

由于這些技術(shù)已經(jīng)存在，因此可以方便精確地監(jiān)測來自將氣體加壓成液化氣體和管道工程腐蝕。利用（置于閥門和加壓鋼瓶瓶頸匯合點的）鋼瓶（滅火器）壓力計的傳統(tǒng)方法可以淘汰，也可以說是無用的-特別是當(dāng)降低成本或許會導(dǎo)致最低程度地滿足規(guī)范機(jī)制要求時。

從外部監(jiān)控裝置將很快面市

在不久的將來，從二氧化碳鋼瓶（滅火器）外部，而不是內(nèi)部安全地監(jiān)控液體含量和氣體壓力的裝置很可能面市。這意味著，船員將能夠監(jiān)控液體含量，然后計算液化滅火器的質(zhì)量/重量。通過測量液化滅火器上的其他壓力，他們就可以評估以便確保二氧化碳鋼瓶在需要時準(zhǔn)備執(zhí)行任務(wù)。

監(jiān)控中更大的透明度將有助于方便船東的資產(chǎn)得到很好的保護(hù)，同時確保船員的安全和福利得到雇主和船舶服務(wù)公司的重視。

Coltraco公司利用超聲波技術(shù)創(chuàng)新

消防安全部門的創(chuàng)新者利用的科學(xué)之一是超聲波。雖然航運(yùn)界主要將超聲波作為測量厚度的一種工具，但已經(jīng)看到在居室、醫(yī)學(xué)和工藝領(lǐng)域得到廣泛的應(yīng)用。

Coltraco公司就是其中幾個利用超聲波原理設(shè)計和制造消防產(chǎn)品和系統(tǒng)的公司。該公司的目前已經(jīng)有很多產(chǎn)品組合，包括11個不同的Portalevel品牌液位指示器。據(jù)了解，Portascanner利用超聲波可以檢測小到0.06毫米的泄漏現(xiàn)場。Portagauge利用超聲波檢驗管道內(nèi)外部腐蝕和二氧化碳鋼瓶壁厚的精度可以達(dá)到±0.1毫米。

Hunter指出，“我們可以用Permalevel Multiplex 和 Permalevel Single Point固定的、數(shù)據(jù)巡回檢測記錄和自動監(jiān)測系統(tǒng)晝夜不停監(jiān)測，來自這些固定監(jiān)測空間的信號可以在船橋上和船舶的技術(shù)辦公室同時觀察到。”

Hunter設(shè)想，總有一天將設(shè)計監(jiān)測高于液位和惰性氣體的蒸氣的產(chǎn)品和系統(tǒng)。

目前，Coltraco公司正在開發(fā)其新型Portascanner產(chǎn)品，該產(chǎn)品將永久性地監(jiān)測逃生門狀態(tài)并具有監(jiān)測二氧化碳排放空間能力，因此氣體不可能通過泄漏現(xiàn)場泄露。該公司還將在今年推出其Portasteele計算器，該計算器將有助于對液化滅火器重量轉(zhuǎn)換。

Hunter補(bǔ)充說，“由于世界將改變，因此我們的行業(yè)必須整合技術(shù)解決方案并提供所有的人都能夠理解和應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)。”