航海業(yè)目前的挑戰(zhàn)主要來源于減少污染排放和提高船舶的整船效率，這不僅需要性能優(yōu)越的主機和螺旋槳，還需要對整船所有運行系統(tǒng)進行重新審視。瓦錫蘭公司近日提出其未來渡輪展望。

船型更長，阻力更小

未來渡輪設(shè)計主要應著眼于提高能效、減少排污及符合未來國際船舶有關(guān)公約。尤其是國際航海組織定于2010年7月1日生效的涉及客船領(lǐng)域的新“安全返港條約”和提高客貨船破艙穩(wěn)性SOLAS規(guī)范，更是設(shè)計時必須考慮的內(nèi)容。

這些新條約都鼓勵進行技術(shù)方案革新，但提高整船效率并非易事。有相當部分的船舶燃料往往因為散熱、廢氣排放、傳送及推進系統(tǒng)效率不高而白白浪費，因此渡輪也需要進行提高效能和減低船行阻力。利用規(guī)模效應加長船只、延長船舶水線、使用新型動力推進系統(tǒng)、多種燃料結(jié)合使用都是提高渡輪能效的方法。目前常規(guī)渡輪一般長180-210米，未來渡輪設(shè)計可達225米長，根據(jù)速度與長度比率，船體愈長，阻力愈少。同時，小型渡輪需要的動力功率為31700千瓦，而大型渡輪的動力功率為30200千瓦，存在5%的差異。如按平均Lane meter計算，則存在高達35%的動力差異，預計今后渡輪都將朝大型化發(fā)展。

液化天然氣優(yōu)于其他任何燃料

天然氣具有頗多的優(yōu)點，其主要成分是甲烷，甲烷碳氫比例為1:4，與其他生物燃料相比，同等數(shù)量的碳中，甲烷包含的能量要高出許多，二氧化碳排放量卻低25%。采用稀薄燃燒概念的天然氣主機，液化時能將硫含量去除，氮氧化物更是能減少85%的排放，并且無可視煙塵和污質(zhì)積累。另外，天然氣液化時的低溫，還可用于冷卻渡輪的空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)。

盡管目前液化天然氣還只在歐洲一些港口使用，但液化天然氣是渡輪最高效燃料的事實不可否認。渡輪航線的固定性意味著燃料容易進行定量計算，而建造液化天然氣設(shè)施的時間比渡輪本身建造的時間還要短。

未來渡輪概念

目前已有大公司提出未來渡輪新概念。如瓦錫蘭公司已經(jīng)擁有了未來渡輪的技術(shù)和設(shè)備部件。瓦錫蘭未來渡輪主機采用電控雙燃料，以液化天然氣為主要燃料，以船用柴油為輔。雖然渡輪設(shè)計與內(nèi)部舾裝不是瓦錫蘭的專業(yè)領(lǐng)域，但瓦錫蘭著眼于未來渡輪趨勢，根據(jù)客戶需求不斷推出自己新設(shè)備。瓦錫蘭規(guī)劃的渡輪船型更大，規(guī)模效應更強，載貨能力得到增加，船體甲板的弓門雙跨度等新設(shè)計，使裝貨卸貨速度大為加快。乘客舒適度也大為提高，根據(jù)瓦錫蘭設(shè)想，受益于船型的增大，未來渡輪將取消免稅商店，換之以定價合理的普通商店，網(wǎng)吧、咖啡店、餐館等一應俱全。