由于鐵礦石需求低迷，一些運輸這種煉鋼原料的“臟”散貨船正在洗艙，以進入糧食運輸市場，將谷物運往亞洲。

這是貿(mào)易商為應對俄烏戰(zhàn)爭及中國房地產(chǎn)市場低迷引發(fā)的大宗商品市場急劇變化而做出的最新轉變。

俄烏戰(zhàn)爭導致全球谷物市場劇烈波動，嘉吉、嘉能可等大宗商品貿(mào)易商獲得了豐厚的利潤。6月中旬，嘉能可報告其營銷部門上半年利潤達到32億美元，而去年全年利潤為37億美元。

同時，由于中國房地產(chǎn)市場的低迷，鐵礦石運輸十分“冷清”。Refinitiv 船舶跟蹤數(shù)據(jù)，2022 年 1 月至 10 月，全球鐵礦石裝載量同比下降 -2.6%，至 12.545 億噸，低于 2021 年同期的12.877 億噸，與 2019 年同期的 12.546 億噸基本持平。作為鐵礦石最大需求國的中國，1-10月份進口量同比下降 -2.1%，至 8.895 億噸。

鐵礦石裝載量的走低直接導致海岬型散貨船日租金的大幅下滑.克拉克森數(shù)據(jù)顯示，今年11月海岬型航線 (5TC) 平均租金價格為11,599美元/天，而去年同期為30,716美元/天，降幅達到62.2%。

而受到谷物及煤炭出口的支撐，今年巴拿馬型船日租金較海岬型船整體表現(xiàn)更好。根據(jù)克拉克森數(shù)據(jù)，2022年迄今，82000噸巴拿馬型航線 (5TC) 平均租金價格為21,156美元/天，而海岬型航線 (5TC) 平均租金價格為16,184 美元/天。兩者超5000美元/天的租金差使得一些全球大型農(nóng)業(yè)貿(mào)易商轉向預訂鐵礦石運輸船來裝運玉米和大豆，盡管需要支付額外的洗艙費用。

通常大型鐵礦石運輸船并不運輸谷物，因為這需要經(jīng)歷較長時間的洗艙，以使船舶能安全地運送糧食。（清洗貨艙是為確保谷物消費者不會攝入鐵銹、金屬砂或污垢） 

一位貿(mào)易商稱，深度洗艙的成本在 7,000 到 8,000 美元之間，并且需要損失幾天的船期。如果無法去除臟涂層，則需要船廠工人打磨并重新粉刷艙壁，損失的船期可能會延長至一周。

船舶經(jīng)紀商 Banchero Costa的研究主管 Ralph Leszczynski 表示，今年鐵礦石貿(mào)易低迷可能會促使“Baby Capes”尋求“替代就業(yè)”。“Baby Capes”是海岬型船中最小的船只，載重噸在100,000 - 129,000噸。這比通常運載約 60,000噸谷物的巴拿馬型散貨船要大得多。

知情人士稱，中國中糧國際有限公司、美國 Archer-Daniels-Midland Co. 以及嘉吉已經(jīng)預訂了大約四艘“Baby Capes” 明年從南美洲向亞洲運送糧食。

中糧國際表示，其最近已預訂了首批“Baby Cape”，明年將把豆粕從巴西運往東南亞。該公司貨運全球負責人阿萊西奧·拉羅薩 (Alessio La Rosa) 說：“這歸結為簡單的規(guī)模經(jīng)濟——我們裝載的貨物越多，客戶的運費就越便宜，碳足跡也就越低。”

嘉吉一位發(fā)言人強調(diào)，其經(jīng)常使用 Baby Capes 運送谷物和其他貨物，并預計未來會看到更多此類船只。